Die DFN-AAI-Föderation ist ein Dienst für wissenschaftliche Einrichtungen (Universitäten, Forschungsinstitute) sowie Anbieter wissenschaftlicher Informationen und Inhalte (z. B. Verlage). DFN steht für: Verein zur Förderung eines Deutschen Forschungsnetzes / DFN-Verein und AAI für seine Authentifizierungs- und Autorisierungsinfrastruktur. Der DFN-Verein regelt über verbindliche rechtliche und technische Standards die Zusammenarbeit aller in der DFN-AAI Föderation zusammengeschlossenen Partner, um Benutzerinformationen und daran gekoppelte Zugriffsberechtigungen auszutauschen und so einen gesicherten externen Zugang zu campusinternen Anwendungen und Diensten zu ermöglichen. Dazu gehören z. B. e-Science- und e-Learning-Systeme, Verwaltungssysteme, lizenzierte elektronische Informationsmedien der Bibliothek oder GRID-Computing.

Zur technischen Realisierung wird in der DFN-AAI das Programmpaket „Shibboleth“ eingesetzt. Shibboleth ist eine Entwicklung der US-amerikanischen INTERNET2-Initiative und beruht auf den international gängigen Standards HTTP, XML, XML Schema (XSD), XML Signatur (XMLDisg), SOAP sowie SAML2. Shibboleth besteht im Wesentlichen aus zwei Software-Komponenten, die einerseits für die Seite der Content- und Service-Anbieter (=Service Provider), andererseits für die Seite der wissenschaftlichen Einrichtungen (=Identity Provider) konzipiert wurden. Der Einsatz von Shibboleth ermöglicht z. B. den Fernzugriff oder ortsungebundenen Zugriff auf elektronische Informationsmedien wissenschaftlicher Verlage, die von der Bibliothek lizenziert werden.

DFN-AAI wird von der Universität Paderborn u. a. für folgende Dienste genutzt:

Zugriff auf elektronische Informationsmedien der Universitätsbibliothek 
sciebo